Flavio Briatore sorprende: "¿Por qué hablamos de Schumacher ahora?"

(Motorsport-Total.com) - Cuando Flavio Briatore se sentó en la conferencia de prensa de la FIA en Barcelona el viernes por la tarde, todo era, de alguna manera, como solía ser. Nadie podía entender realmente sus murmullos en inglés; Se quejó de que todavía le debían dinero y habló con entusiasmo de su deseo de convertirse en campeón del mundo con su antiguo equipo Benetton (ahora llamado Alpine). Y se trataba de Schumacher.

Los medios alemanes, especialmente el periódico Bild , habían informado recientemente que Mick y no Michael Schumacher podría ser una opción para Briatore si Franco Colapinto, después de Jack Doohan, también fracasa. Schumacher "sería definitivamente un candidato" y "definitivamente una opción", dijo recientemente el experto de Sky, Timo Glock. Por supuesto, el tema surgiría en la conferencia de prensa.

Pero Briatore frunce el ceño: "No estoy muy seguro. ¿Por qué hablamos de Schumacher ahora? Estamos en el año 2025. No lo entiendo. ¿Qué quieres saber?". Cuando le preguntaron si ficharía a Mick Schumacher, respondió: "Sí, por supuesto. Eso es lo que dice todo el mundo". Sólo para añadir, con una expresión más seria: "No creo que esa sea una pregunta para este momento. No quiero hablar de eso. Siguiente pregunta".

Aunque sobre todo en Alemania hay un intento desesperado de poner a Mick Schumacher en cada cabina que pueda estar remotamente disponible porque su nombre garantiza alcance, la idea de que podría estar en el radar de Briatore no es descabellada.

En el verano de 2024, Alpine organizó una especie de tiroteo, una prueba de comparación, entre Schumacher y Doohan en Le Castellet . Al final, según cuenta la historia en el paddock, el tiempo de vuelta de Schumacher fue incluso más rápido, aunque en condiciones de pista más rápidas. En cualquier caso, Doohan se adjudicó el contrato para la cabina regular de 2025.

Aparición poco convencional en la conferencia de prensa de la FIA

Puedes pensar lo que quieras sobre Briatore. El hecho es que sólo tiene que asistir a una inofensiva rueda de prensa para entretener a periodistas y aficionados y generar más titulares que toda la sesión de entrenamientos libres del viernes en el Circuit de Barcelona-Catalunya .

Cuando le preguntan sobre su confirmación como asesor del CEO de Renault, Luca de Meo, hace casi exactamente doce meses y cómo se siente en su nuevo trabajo, responde inmediatamente con el típico estilo de Briatore: "Oh, solo han pasado diez meses. Lo sé porque solo he recibido diez cheques, no once".

La reputación de Briatore le precede. Todo lo referente a los métodos de negocio que se le atribuyen como mitos de la mafia está dicho en su página de Wikipedia . Queda por ver si todo lo que se dice de él, casi como una leyenda, es realmente cierto. Pero el hecho es que Briatore nunca hizo mucho para abordar legalmente tales acusaciones. Quizás no le importe la imagen del tipo duro con el que no hay que meterse.

El siciliano de 75 años, que ya sobrevivió al cáncer de riñón, a una cirugía cardíaca y al COVID-19, no hace prisioneros. Cuando decidió cerrar la tradicional fábrica de motores de Viry-Chatillon y utilizar en su lugar motores Mercedes a partir de 2026, tuvo a los empleados y a los sindicatos en su contra. En Francia, el plan se convirtió en un asunto político importante. Pero al final prevaleció.

¿Podrá Alpine realmente convertirse en campeón del mundo en 2027?

Ahora habla de su deseo de convertirse en campeón del mundo de Fórmula 1 con Alpine en 2027, como ya hizo entonces en 1994 y 1995 con "Schumi", y en 2005 y 2006 con Fernando Alonso. Suena optimista para un equipo de carreras que actualmente está penúltimo en el Campeonato Mundial de Constructores , solo un punto por delante del equipo suizo Sauber. Pero Briatore dice: "Si haces Fórmula 1, tienes que tener un sueño".

El equipo Alpine en su forma actual es todavía nuevo, dice, "y no está rindiendo como quiero". Briatore cree que primero debemos mejorar y exige: «En 2026, tenemos que ser competitivos y, a veces, alcanzar el podio. Ese es el objetivo. ¿Y por qué no ser campeones del mundo en 2027? Veremos qué se pudo hacer en Red Bull».

Posdata: "Eso también depende mucho de los pilotos que tengamos en 2027". Si Pierre Gasly es un potencial campeón del mundo, "no lo sé", evade Briatore, explicando que no se pueden comparar peras con manzanas: "Si no tienes un coche competitivo, no puedes saber lo buenos que son realmente tus pilotos. [...] Mientras no le demos un coche competitivo, es difícil saber a qué nivel está Gasly. Así que construyámosle uno primero, y luego lo averiguaremos".

También mantiene el silencio sobre las preguntas sobre Franco Colapinto. Primero habrá que esperar a ver qué pasa en Barcelona, ​​Briatore pide paciencia, luego podremos decir más. Cometió "muchos errores" en Mónaco. Barcelona es "la primera carrera real de Franco". Y ya veremos si el argentino tendrá tres, cinco o siete carreras para demostrar su valía. Si Colapinto rinde, estará en el coche. Si no, no.

2025 es un año en el que tenemos que prepararnos para 2026. Independientemente de los experimentos que eso requiera, experimentaré. Ahora mismo no sé si Franco correrá toda la temporada. Ya veremos. Todo depende de su rendimiento. Solo nos interesa eso, nada más.

Briatore: Siempre a la caza del dinero fácil

Briatore desmiente así la sospecha de que metió a Colapinto en el habitáculo del Alpine, entre otras cosas, porque tenía una dote económicamente importante en su equipaje. Y los dólares siguen siendo lo que más ha interesado a Briatore a lo largo de su carrera en la Fórmula 1. Al menos así lo describen muchos de quienes lo conocen.

Hace unas semanas, durante una emisión de la ORF , se produjo una situación divertida: el comentarista Ernst Hausleitner y el experto Alexander Wurz hablaban de Briatore en el preciso momento en que éste aparecía en la película. Para divertirse, Wurz instintivamente metió la mano en el bolsillo de su pantalón para comprobar si su billetera todavía estaba allí.

Cuando un periodista le preguntó a Briatore qué cualidades necesitaría el futuro sucesor del recientemente fallecido jefe del equipo Alpine, Oliver Oakes , el jefe del equipo Red Bull, Christian Horner, no pudo resistirse a interferir con Briatore antes de poder responder: "¡Tiene que ser tacaño!".

Pero Briatore no está de acuerdo: «Buscamos a alguien bueno, alguien que entienda el negocio y quiera formar parte de nuestro equipo. Conozco a varias personas que quieren formar parte de este viaje con Alpine». Y lo deja claro: "Decidiremos rápido". Así lo conocemos de antes: no hay vuelta atrás.

Horner: El regreso de Briatore es "refrescante"

En un momento de la rueda de prensa, Horner sonríe: "Solo quiero decir lo refrescante que es tener a Flavio de vuelta. Ha tenido un descanso, pero esto es simplemente divertido. ¡Antes, las ruedas de prensa siempre eran muy aburridas!"

Briatore recoge el balón y responde: «Nada ha cambiado en 20 años. O quizás un poco. Hay más gente con el pelo blanco», dice, apuntándose a sí mismo. "O ningún pelo en absoluto", sonríe Horner. A lo que Briatore responde: "Tú y yo, quizá. Isola no. Todavía se ve bien".

A Briatore nunca le ha faltado confianza en sí mismo. Y por muy desesperanzado que parezca llevar a Alpine del noveno puesto a la cima de la Fórmula 1, suena bastante simple cuando lo analiza Briatore: "McLaren también estaba en la parte de atrás hace dos o tres años. [...] En este negocio, las cosas pueden suceder muy rápido".

Recuerda: «Con Benetton, siempre estuvimos muy por detrás en la clasificación en el 91, 92 y 93. En el 94, 95 y 96, estuvimos en cabeza. En el 95 y 96, incluso fuimos campeones del mundo». Nunca ha sido tan detallista. En 1994 y 1995 Michael Schumacher se proclamó campeón conduciendo para Benetton. En 1996, Gerhard Berger y Jean Alesi persiguieron en vano a Siegen.

Briatore deja claro que habla en serio cuando afirma: "Si no creyera que podemos estar delante en 2027, mejor me tumbaría en la playa a beber Coca-Cola, en lugar de someterme a Barcelona este fin de semana y sudar con el calor de aquí".

Así que tal vez fue algo bueno que aceptara otro desafío en la Fórmula 1 a finales del otoño de su vida profesional. Porque un poco de estrés en el paddock podría ser más saludable para su corazón que beber una Coca-Cola tras otra...